Ambroxan, Iso E Super und Co.: die Duftstoffe hinter den großen Hits

Iso E Super klingt eher nach Chemieunterricht als nach Parfum. Für den Parfümeur Geza Schöen ist es trotzdem einer dieser Düfte, in die man sich hineinkuscheln möchte. Es gibt sogar einen Duft, dessen Duftöl laut seiner Marke allein aus diesem Stoff besteht: Molecule 01 von Escentric Molecules. Wie kann ein einzelner Stoff ein ganzes Parfum sein?

Woraus besteht ein Molekül-Duft?

Wie die meisten Parfums steckt auch ein Molekül-Duft in Alkohol und etwas Wasser. Escentric Molecules beschreibt Molecule 01 mit 100 Prozent Iso E Super, Molecule 02 mit Ambroxan, pur und einzeln.

Pur heißt hier also: ein einziger Duftstoff, gelöst in Alkohol. Geza Schöen, Parfümeur und Gründer von Escentric Molecules, beschreibt Molecule 01 als den Duftstoff in einer Flasche, nichts sonst. Ein gewöhnliches Parfum ist dagegen ein Gemisch aus Parfümöl, Alkohol und Wasser. Das Parfümöl selbst ist eine konzentrierte Mischung aus verschiedenen natürlichen und synthetischen Duftstoffen.

Wie ein Duft um so einen Stoff herum gebaut ist, zeigt Escentric 01. Iso E Super macht darin nach Schöens Angabe 65 Prozent der Formel aus. Die übrigen 35 Prozent umhüllen den Stoff mit weiteren Holznoten, etwas Balsamischem und zum Start Limette und rosa Pfeffer.

Was ist ein Duftstoff, und seit wann kommen sie aus dem Labor?

Ein Duftstoff ist ein einzelner Stoff mit Geruch, und spätestens seit 1868 entstehen solche Stoffe auch im Labor. Einem Parfümeur stehen laut Industrieverband IKW rund 200 natürliche und rund 2.000 synthetische Riechstoffe zur Verfügung. Die Auswahl aus dem Labor ist also weit größer als die aus der Natur.

Ein frühes Beispiel ist Cumarin. 1868 stellte der Chemiker William Henry Perkin es erstmals synthetisch her, ab 1876 wurde es vermarktet. Laut dem Chemie-Magazin ChemistryViews war Cumarin der erste bedeutende Duftstoff auf Basis von Steinkohlenteer.

1889 schuf Aimé Guerlain Jicky, ein Parfum aus synthetischen Duftstoffen und natürlichen Essenzen. Jicky gilt als erstes “modernes” Parfum. Das erste Parfum, das als modern gilt, kam also schon zum Teil aus dem Labor.

Ein synthetischer Duftstoff mit dem Geruch von Moschus entstand sogar aus einem Fehlschlag. Baur wollte den Sprengstoff TNT (Trinitrotoluol) durch einen Umbau des Moleküls sprengkräftiger machen. Das misslang, doch Baur erkannte, dass das Ergebnis ähnlich wie Moschus roch. Er zeigte außerdem, dass es sich günstig in großem Maßstab herstellen ließ.

In den 1920er-Jahren nahm sich der in Kroatien geborene Schweizer Chemiker Leopold Ruzicka den natürlichen Moschus vor. Er bestimmte den Hauptbestandteil im Sekret des Moschushirschs: ein Molekül mit einem Ring aus 15 Kohlenstoffatomen. Die Entdeckung trug zu seinem Nobelpreis für Chemie bei.

Duftstoffe aus dem Labor

1. 1868Cumarin

   Der Chemiker William Henry Perkin stellt erstmals synthetisches Cumarin her, ab 1876 wird es vermarktet. Laut ChemistryViews der erste bedeutende Duftstoff auf Basis von Steinkohlenteer.

2. 1889Jicky

   Aimé Guerlain schafft Jicky, ein Parfum aus synthetischen Duftstoffen und natürlichen Essenzen. Es gilt als erstes "modernes" Parfum.

3. 1920erMoschus

   Der Chemiker Leopold Ruzicka bestimmt den Hauptbestandteil im Sekret des Moschushirschs: ein Molekül mit einem Ring aus 15 Kohlenstoffatomen. Die Entdeckung trägt zu seinem Nobelpreis für Chemie bei.

4. 1949Ambrox

   Firmenich nennt als Meilensteine die Entdeckung von Ambrox 1949 und die Einführung 1962.

5. 1973Iso E Super

   Entsteht in einem Labor von IFF. In der Natur kommt der Stoff laut Escentric Molecules nicht vor.

6. HeuteMolekül-Düfte

   Laut Escentric Molecules besteht Molecule 01 zu 100 Prozent aus Iso E Super, Molecule 02 aus Ambroxan. Die Zutatenlisten nennen dazu Alkohol und Wasser.

Was ist Iso E Super, und wie riecht es?

Iso E Super ist ein Duftstoff aus dem Labor, den es laut Escentric Molecules in der Natur nicht gibt. Entstanden ist er 1973 in einem Labor von IFF (International Flavors & Fragrances).

Eine Fachübersicht im Beilstein Journal of Organic Chemistry nennt ein US-Patent von IFF das Originalpatent von Iso E Super. Im Patent stehen John B. Hall und James Milton Sanders als Erfinder. Es geht auf Anmeldungen vom 27. Februar 1973 und vom 21. Januar 1974 zurück.

Wie es riecht? Insgesamt sehr holzig, am ehesten wie sauberes Zedernholzöl, sagt Geza Schöen. Der Stoff wirke trotzdem lebendig, als bewege er sich, und fühle sich samtig und einhüllend an. Dazu passt sein Bild vom Hineinkuscheln.

Wie viel Iso E Super in bekannten Düften steckt, schätzt Schöen im Interview mit dem Fachmedium CaFleureBon. In Fahrenheit von Dior sollen es etwa 25 Prozent sein, in Trésor von Lancôme etwa 20 Prozent. Ob der Anteil sich aufs Duftöl oder auf den fertigen Duft bezieht, bleibt offen. Messwerte sind das also nicht. Es ist die Einschätzung eines Parfümeurs, der mit genau diesem Stoff eine eigene Marke führt.

Was ist Ambroxan?

Ambroxan ist der Duftstoff in Molecule 02, und dort riechst du ihn am direktesten. Escentric Molecules beschreibt den Duft am ehesten als frische, fast mineralische Glätte.

Daneben begegnet dir der Name Ambrox. Wie er mit Ambroxan zusammenhängt, unter welchen Namen der Stoff noch verkauft wird und in welchen bekannten Düften er steckt, erklärt unser Lexikon-Eintrag Ambroxan. Laut einer Studie von 2012 dient Ambrox als nachhaltiger Ersatz für Ambra, eine wachsartige Substanz, die Pottwale absondern.

Häufigster Ausgangsstoff für die Synthese von Ambrox war laut der Studie Sclareol. Das meiste kommerziell hergestellte Sclareol stammte aus angebautem Muskatellersalbei. Der Duftstoffhersteller Firmenich nennt als Meilensteine die Entdeckung von Ambrox 1949 und die Einführung 1962.

Was machen Aldehyde im Parfum?

In Chanel N°5 geben die Aldehyd-Noten dem Duft seine saubere, abstrakte, lebhafte und luftige Seite. So beschreibt es Sylvaine Delacourte, und N°5 gilt als Leitduft der blumig-aldehydischen Parfums, also der Düfte, die Blumen mit Aldehyden verbinden.

Aldehyde gab es in Parfums schon vor N°5. Neu war die Dosis: Sie kamen in Überdosis in den Duft.

Was Aldehyde chemisch sind, wie einzelne von ihnen riechen und woher das Wort kommt, steht in unserem Lexikon-Eintrag Aldehyde.

Was ist Hedione, und wo begegnet dir der Stoff?

Hedione ist ein Riechstoff, dem ein weicher, aber strahlender Duft nach Jasmin nachgesagt wird. Geschätzt wird er laut dem Fachmedium Now Smell This außerdem für seine diffusive Wirkung, also dafür, dass sich sein Duft gut ausbreitet.

Begegnen kann dir Hedione auch in der Werbung. Laut dem US-Fachblatt WWD sind die Düfte der Initio-Kollektion Carnal Blends mit Hedione überdosiert. Die Vermarktung verbindet das mit einer Wirkung auf die Libido von Trägerin oder Träger und von Menschen in der Nähe. Als Wirkung belegt ist das damit nicht, es bleibt ein Versprechen.

Wie unterscheiden sich die Duftstoffe?

Jeder dieser Stoffe wird anders beschrieben und steckt in anderen Düften, wie die Tabelle zeigt.

Warum riechen manche Menschen einen Duftstoff gar nicht?

Manche Menschen riechen einen bestimmten Stoff schlicht nicht. Das heißt spezifische Anosmie, also Blindheit für genau diesen einen Geruch. Eine Studie von 2022 in PLOS Genetics hat das für den synthetischen Moschusstoff Galaxolide untersucht.

Untersucht wurden 1.000 Han-Chinesen und zur Bestätigung 364 Menschen unterschiedlicher Herkunft. Die Wahrnehmung von Galaxolide hing mit zwei Varianten des Riechrezeptors OR4D6 zusammen, eines Fühlers in der Nase für Gerüche. Wer eine Variante doppelt trug, also auf beiden Genkopien, konnte den Stoff mit wenigen Ausnahmen nicht riechen. Im Labor prüfen konnten die Forschenden den Rezeptor allerdings nicht.

Das Ergebnis gilt für Galaxolide. Ob es bei Iso E Super oder Ambroxan genauso ist, zeigt die Studie nicht. Bei einem Duft mit nur einem Duftstoff fällt so eine Blindheit aber besonders ins Gewicht: Riechst du den Stoff nicht, bleibt vom Duft kaum etwas. Probier ihn deshalb, bevor du die Full Size kaufst, also die große Originalflasche.

So lernst du die Stoffe mit der Nase kennen

Du lernst einen Duftstoff am besten über einen Duft kennen, der ihn allein trägt. Danach vergleichst du mit einem Duft, in dem er nur ein Teil der Mischung ist.

1. Iso E Super: Probier Molecule 01, darin steckt außer Alkohol und Wasser nur dieser Stoff.
2. Ambroxan: Probier Molecule 02, also Ambroxan in Alkohol und etwas Wasser.
3. Aldehyde: Sprüh im Laden einen Tester von Chanel N°5 an, er gilt als Leitduft der blumig-aldehydischen Parfums.
4. Danach die Mischung am Tester: Fahrenheit von Dior, in dem Iso E Super nach Schöens Schätzung etwa 25 Prozent ausmacht.
5. Trag jede Probe auf der Haut, bevor du urteilst: Parfum riecht am Abend anders als morgens nach dem Sprühen.

Wie du an Proben kommst, steht in unserem Ratgeber Parfumproben bestellen.

Was du vermeiden solltest

Bei Duftstoffen aus dem Labor lohnt sich ein genauer Blick auf diese drei Punkte.

• Schätzungen für Messwerte halten. Die etwa 25 Prozent Iso E Super in Fahrenheit sind die Einschätzung eines Parfümeurs, ohne Angabe, worauf sie sich beziehen.
• Werbeversprechen für eine Wirkung halten. Was die Vermarktung einem Stoff wie Hedione zuschreibt, bleibt ein Versprechen.
• Einen Molekül-Duft ungetestet kaufen. Ob du den Stoff gut riechst, merkst du erst an einer Probe, mehr dazu in unserem Ratgeber zum Blindkauf.