Initio: Was hinter dem Hype steckt und wie du die Düfte günstig testest

Warum ist Initio gerade so ein großes Thema? Kurz gesagt: Hinter dem Gerede steckt echtes Wachstum. Das US-Fachblatt WWD zählte die Marke 2025 zu den meistdiskutierten und erfolgreichsten Nischenmarken. Was der Handel mit Initio und der Schwestermarke Parfums de Marly umsetzt, hat sich in fünf Jahren verzehnfacht.

Das erklärt, warum alle darüber reden. Ob ein Flakon ab 280 Euro zu dir passt, erklärt es nicht. Das entscheidet deine Nase, und für die reicht zum Testen eine kleine Größe.

Wer hinter Initio steckt

Initio gehört wie Parfums de Marly zur Sprecher Berrier Group of Companies, kurz SBGC. Gegründet hat sie Julien Sprecher, zugleich Chairman der Gruppe und Creative Director von Parfums de Marly.

Im Juni 2023 stieg der Finanzinvestor Advent International mit einer Mehrheitsbeteiligung ein. Branchenkenner schätzten den Deal für beide Marken zusammen auf mehr als 700 Millionen US-Dollar, meldete WWD damals. Sprecher blieb mit einem bedeutenden Minderheitsanteil beteiligt, als einziger Co-Investor neben Advent.

Initio selbst kam 2015 auf den Markt, anfangs nur beim US-Kaufhaus Bergdorf Goodman. Der erste eigene Laden folgte erst im Mai 2022, in der Rue Saint-Honoré in Paris.

Julien Sausset stieß dazu, als das Geschäft noch klein war, und führte beide Marken rund ein Jahrzehnt lang als CEO. Zum 1. Oktober 2025 übergab Sausset an Patrice Béliard. Béliard hatte zuvor 25 Jahre bei Konzernen wie Shiseido und der Estée Lauder Cos. gearbeitet. Zuletzt leitete Béliard weltweit Kilian Paris, Éditions de Parfums Frédéric Malle, Darphin Paris und Lab Series.

Woher der Hype kommt

Aus zwei Richtungen: aus echtem Wachstum und aus dem Marketing der Marke. Im Jahr vor der Übernahme verkaufte der Handel Initio-Düfte für 86 Millionen US-Dollar. Für das damals laufende Geschäftsjahr waren rund 125 Millionen US-Dollar erwartet, bei 900 Verkaufsstellen. Im Geschäftsjahr bis März 2026 waren es nach Angaben der Firmengruppe rund 220 Millionen US-Dollar.

Zusammen mit Parfums de Marly verkaufte der Handel vor der Übernahme Düfte für 366 Millionen US-Dollar. Im Geschäftsjahr bis März 2026 war es rund 1 Milliarde US-Dollar. Nach Regionen lag Amerika vorn, Stand September 2025: Nord- und Südamerika brachten zusammen 45 Prozent der Handelsumsätze beider Marken. Europa kam auf 28 Prozent, der Nahe Osten und Afrika auf 14 und Asien auf 13 Prozent.

Den zweiten Teil macht Initio selbst. Die Marke vermarktet ihre Düfte als “funktional”, sie sollen “eine emotionale und physiologische Reaktion auslösen”. So steht es in einer Pressemitteilung von Advent International, Belege für diese Wirkung liefert die Mitteilung nicht.

Am deutlichsten wird das bei Side Effect. Die Werbung sagt: Der Duftstoff Hedione darin ist ein “Signal, das Instinkt, Nähe und Begierde entfacht”. Heißt übersetzt: Der Duftstoff soll dich für andere anziehender machen. Eine Studie dazu führt Initio auf der Produktseite nicht an.

Zwei Studien helfen beim Einordnen. In einer Hirnstudie von 2015 reagierten bei Freiwilligen bestimmte Hirnbereiche auf Hedione stärker als auf einen gewöhnlichen Blütenduft. In einer Studie von 2021 rochen Frauen Hedione und bewerteten danach Männergesichter. Auf ihr Urteil über Attraktivität und Sympathie hatte der Duftstoff keinen gesicherten Einfluss.

Heißt für dich: Ob ein Parfum mit Hedione dich für andere anziehender macht, hat keine der beiden Studien untersucht. Wenn du Side Effect kaufst, dann für den Geruch, nicht für ein Versprechen.

Die Düfte, die du kennen solltest

Drei Düfte führt Initio auf der eigenen Website durchgehend als “Trending”: Side Effect, Oud for Greatness und Musk Therapy. Side Effect aus der Kollektion “Carnal Blends” listet offiziell Zimt, Rum, Tabak, Safran, Sandelholz und Hedione. In der Liste fehlt Vanille, dabei beschreibt Initio selbst einen Akkord, also eine Mischung, aus Tabak, Vanille, Rum und Zimt.

Oud for Greatness aus dem “Black Gold Project” kombiniert offiziell Oud, Agarholz-Öl, Lavendel, Safran, Patchouli, Moschus und Muskatnuss. Eine Duftpyramide, also die Aufteilung in Kopf-, Herz- und Basisnote, veröffentlicht Initio für beide Düfte nicht.

Musk Therapy bringt Bergamotte, Mandarine, weiße Magnolie, schwarze Johannisbeere, weißes Sandelholz sowie weißen und rosa Moschus mit. Der Duft gehört zur Hedonist-Kollektion, zusammen mit Rehab und Paragon. Rehab ist laut Notino seit 2018 im Verkauf, mit Bergamotte, Lavendel, Zedernholz, Patchouli, Sandelholz, Hedione und Moschus als offiziellen Noten. Paragon kam 2022 als dritter Duft der Kollektion dazu, seine offiziellen Noten sind Bergamotte, weißer Salbei, Lavendel, Palo Santo, schwarzer Pfeffer, Sandelholz und Agarholz.

Bei der Konzentration, also dem Duftölanteil im Flakon, sind sich Marke und Handel nicht immer einig. Initio verkauft Musk Therapy und Paragon als Extrait de Parfum. Bei Flaconi laufen beide als Eau de Parfum, kurz EdP.

Was die Düfte kosten

Initio ist Nische mit Hype-Faktor, und das kostet. Im offiziellen Shop der Marke, mit Ländereinstellung Frankreich, kostet Side Effect 280 Euro für 90 ml (Preise 2026). Das sind 3,11 Euro pro Milliliter. Die 50-ml-Flasche kostet 220 Euro, also 4,40 Euro pro Milliliter.

Die meisten anderen Initio-Düfte liegen in derselben Preisklasse. Ein 90-ml-Flakon kostet dort 280 bis 320 Euro, über 3 Euro pro Milliliter. Der Extrait de Parfum ist dabei nicht automatisch der teuerste. Musk Therapy kostet mehr als Side Effect, aber weniger als Oud for Greatness, beides Eau de Parfum.

So testest du die Düfte günstig

Am günstigsten kommst du über Initio selbst an das Original. Den offiziellen Shop gibt es auch auf Deutsch.

Mehrere Düfte nebeneinander riechst du mit einem Discovery-Set, also einem Probenset der Marke. Die Sets mit Proben zu je 1,5 ml kosten im Shop der Marke 43 bis 60 Euro (Preise 2026, Ländereinstellung Frankreich). “Carnal Initiation” enthält fünfmal 1,5 ml für 50 Euro, das sind 7,5 ml zu 6,67 Euro pro Milliliter. Das “Initiation Coffret Set” bringt zehnmal 1,5 ml für 60 Euro, also 15 ml zu 4,00 Euro pro Milliliter.

Bei Sets wie Carnal Initiation kommt ein Vorteil dazu. Ist deine nächste Bestellung binnen 30 Tagen eine Full Size derselben Kollektion, also die große 90-ml-Flasche, bekommst du den Betrag gutgeschrieben. Das Initiation Coffret Set ist davon ausdrücklich ausgenommen.

Lieber vorher im Laden riechen? Autorisierte Verkaufsstellen findest du über den offiziellen Store Locator auf der Initio-Website. Dort steht auch der Online-Shop Flaconi. Auch Notino verkauft Initio-Düfte in Deutschland.

Unser Urteil

Initio lohnt sich nur, wenn du den Duft vorher ein paar Tage auf deiner Haut getragen hast. Ein Blindkauf, also ein Kauf ohne vorher zu testen, ist bei über 3 Euro pro Milliliter ein teures Experiment. Smarter ist das Discovery-Set Carnal Initiation für 50 Euro. Ist deine nächste Bestellung binnen 30 Tagen doch eine Full Size derselben Kollektion, hat dich das Testen am Ende nichts gekostet.

Unser Puls

Ruhepuls

Puls steigt

Herzrasen

Puls fällt

Puls steigt. Im Jahr vor der Übernahme von 2023 verkaufte der Handel Initio-Düfte für 86 Millionen US-Dollar. Im Geschäftsjahr bis März 2026 waren es rund 220 Millionen.

So haben wir recherchiert: Grundlage sind Berichte von WWD und Cosmetics Business, eine Pressemitteilung von Advent International und zwei Studien zu Hedione. Dazu kommen die Seiten von Initio, Flaconi und Notino, abgerufen Ende September, die Preise von Initio Anfang Oktober. Bei Noten und Konzentration zählt, was Initio selbst angibt. Den Puls stützen wir auf die Handelszahlen, denn unser Trend-Radar fand Ende September nur wenige Signale zu Initio. Unsere Redaktion arbeitet mit KI, jede Tatsache ist belegt und gegengeprüft (So arbeiten wir mit KI). Getragen hat die Düfte niemand aus der Redaktion.